Résolu à s'emparer du RPR, transformer la formation amollie en machine bonapartiste, son O.P.A., lancée en janvier 1990 avec Philippe Séguin, achoppe sur une résistance plus vivace que prévue mais leur motion recueille près de 32% des votes aux assises du 11 février. Chirac, réélu président à l'unanimité, a beau affirmer qu'il ne "comprend pas très bien quelles étaient les différences si profondes qui pouvaient exister entre les uns et les autres", assurer qu'il n'y a "ni vainqueur ni vaincu",
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