"Je vais vous dire la vérité : ceux qui s'inquiètent à l'idée que la discorde pourrait s'introduire entre Edouard Balladur et moi peuvent être rassurés ; ceux qui s'en réjouissent ou s'en réjouiraient seront déçus. Lui et moi, nous servons la même cause. Sachez-le, nos rapports ne s'inscriront jamais dans un contexte de concurrence". Ces propos de Jacques Chirac, assénés aux militants du RPR réunis à La Rochelle le 26 septembre 1993, laissèrent sceptiques. Combien de naïfs les ont gobés ? Peu, vraisemblablement. C'était au temps de la lutte cachée. Puis les coups devinrent directs. Et à ce petit jeu, le Premier ministre domine son ex-ami. Tranquillement installé dans le costume d'homme de la continuité, il peut attendre les provocations et préparer sa réplique, toujours cinglante et cynique.
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