La vente en ligne ne cesse de s'étendre, et tout est prétexte à nous faire sortir notre carte bancaire. L'internaute, mal informé, fait très souvent les frais de sociétés aux moeurs  douteuses. Face à des conflits aux conséquences parfois désastreuses, nous nous retrouvons de plus en plus dans des impasses, au point de renoncer à défendre nos droits. Que faire alors, et quels sont les pièges à éviter, pour ne pas se retrouver définitivement dégoûté de l'Internet et ses pratiques. Loin d'être exhaustive, voici une liste de ce qu'il est bon de savoir avant de vous lancer dans l'achat en ligne :

 Mieux se protéger : la prévention.

Ne donnez jamais votre numéro de carte bancaire pour un essai gratuit d'un service. En effet, nombre de prestataires de services vous proposent une période plus ou moins longue d'accès gratuit à leur service, en échange de votre précieux numéro de carte. Ce numéro sera utilisé au terme de la période de gratuité pour prélever le plus simplement du monde sur votre compte bancaire un abonnement plein tarif.

 Lisez toujours les conditions générales de vente. Obligatoires, elles doivent être clairement spécifiées avant toute transaction. Lisez attentivement, et gardez-en une trace (impression ou enregistrement sur votre disque dur). Cette démarche pouvant paraître fastidieuse sera le plus souvent salvatrice lors d'un éventuel litige. Plus généralement, conservez précieusement toute publicité ou offre de tarifs qui vous a conduit à votre achat.

 Vérifiez l'existence de la société à laquelle vous avez affaire : les coordonnées exactes , ainsi que le numéro d'inscription au registre du commerce et des sociétés doivent figurer clairement sur le site .

 Assurez-vous qu'il existe un numéro de téléphone de service après-vente, et le cas échéant, vérifiez son efficacité. Le numéro ne doit pas être un numéro payant, du type 2,23 F la minute. En effet, d'expérience, on constate rapidement qu'un appel à un S. A. V. commence toujours par une bonne quinzaine de minutes d'attente.

La transaction bancaire doit être sécurisée. Pour vous en assurer, un message vous informe systématiquement lors d'un passage à une telle connexion, avant de saisir vos coordonnées bancaires. Si tel n'est pas le cas, passez votre chemin.

 Renseignez-vous, lors de l'achat d'un produit, sur les conditions  de garantie, ainsi que sur le délai de livraison. Imaginez ce qui se passerait si vous aviez un problème avec votre achat, si la société n'est pas capable de vous livrer du matériel neuf en moins d'une semaine.

 Préférez pour tout abonnement une inscription par la poste, pour laquelle vous fournirez un relevé d'identité bancaire. En cas de problème, vous pourrez faire cesser immédiatement tout prélèvement par votre banque. De plus, vous aurez en votre  possession tous les documents nécessaires pour prouver votre bonne foi ultérieurement.

 Privilégier les marques connues : c'est évidemment au détriment de sociétés très sérieuses, parfois plus performantes, que vous ferez votre choix, mais c'est malheureusement à l'heure actuelle le seul moyen de se mettre à l'abri d'éventuels escrocs.

 Éviter les commandes sur des sites non francophones, à moins de maîtriser parfaitement la langue de ce dernier.