Noël approche, et vous êtes inondés de publicités en tout genre, d'offres promotionnelles, vous vantant les mérites de telle ou telle configuration.

Les prix vont du simple au triple, et malgré tout vous avez décidé d'investir dans un matériel informatique. De toute évidence, les néophytes sont perdus dans cette jungle impitoyable, et finissent, quelle que soit la configuration choisie, par regretter leur achat.

Vous avez pris conseil auprès de vos proches, consulté plusieurs vendeurs, et l'on vous sert une soupe différente à chaque fois. Il existe pourtant un certain nombre d'éléments qu'il est utile de connaître avant de casser votre tirelire.

On est souvent tenté d'acheter le meilleur matériel, en se disant que finalement, on sera tranquille pour un moment. Malheureusement, cette machine de rêve est hors de prix, et il ne reste alors que la solution du crédit à la consommation. Ainsi, lorsque vous aurez fini de payer cet investissement, votre matériel sera obsolète et vous ne pourrez même pas envisager de le revendre à un prix convenable.

Certains arguments de vente sont l'évolutivité des composants. Si, il y a quelques années encore, l'évolutivité était un véritable critère de sélection, elle ne l'est plus aujourd'hui. En effet, bon nombre de cartes mères (la carte de base qui va supporter tous les éléments de votre ordinateur) sont déjà utilisées au maximum de leur potentiel. La raison en est simple : l'évolution des processeurs. La bataille enragée entre Intel et AMD induit une évolution sans précédent de ces « calculateurs » qui obligent purement et simplement les constructeurs à changer d'architecture. Pour cette raison, investir dans une carte mère deux fois plus chère censée être évolutive semble totalement aberrant : l'évolution technologique n'attendra pas que vous décidiez d'augmenter les capacités de votre matériel.

Un nouvel aspect à prendre en compte est que si les professionnels de la grande distribution proposent des ordinateurs complets à des prix défiant toute concurrence, il n'en reste pas moins que leurs vendeurs sont incapables de vous fournir des informations techniques sur le matériel qu'ils vendent. J'ai testé ainsi quelques grandes surfaces dont je ne citerai évidemment pas le nom, et le bilan est totalement déplorable. De « c'est ce qui se fait de mieux » à « dépêchez-vous, parce que j'en vends dix par jour et je n'en ai plus qu'un en stock », il est absolument impossible d'obtenir des réponses censées. De toute évidence, un vendeur en informatique dans la grande distribution n'a pas la valeur d'un conseil. Il n'est d'ailleurs pas payé pour cela, et tout ce qui l'intéresse et que vous repartiez avec une des machines de son stock. Sachez également que ces vendeurs ont des primes lorsqu'ils vendent certaines configurations plutôt que d'autres, qu'elles soient performantes ou non.

N'hésitez donc pas à prendre conseil auprès de spécialistes (en général les petites boutiques), qui n'hésiteront pas à vous faire un devis pour une machine sur-mesure. Ne prenez aucune décision précipitée, et muni de ce devis, faites à nouveau le tour des grandes surfaces. Vous pourriez certainement y trouver une configuration semblable, dont le prix s'intégrera enfin dans votre budget. Il y a moins de deux mois par exemple, un distributeur proposait un ordinateur complet pour moins de 5000 F. Deux de mes clients ont fait cet investissement après que je leur ai recommandé, et sont aujourd'hui pleinement satisfaits. Considérant que ce tarif était en dessous de leur budget initial, ces derniers ont même pu s'offrir quelques périphériques supplémentaires qui font souvent défaut dans les configurations toutes faites.

Sachez donc, en conclusion, qu'à l'heure actuelle des ordinateurs complets dont le prix peut aller de moins de 6000 F à plus ou moins 8000 F (selon qu'il y ait une imprimante, un graveur, un lecteur de DVD) affichent déjà des performances que seul un très faible pourcentage de logiciels professionnels est capable d'exploiter. Dans la majeure partie des cas, vous exploiterez votre matériel à moins de 50 % de ses performances totales. Il ne reste pas moins que vous aurez très souvent à changer votre carte vidéo, si vous souhaitez jouer sur votre PC aux derniers titres sortis. Assurez-vous donc dès le départ que l'appareil que vous achetez contient une carte vidéo de type GEFORCE, ce qui vous permettra pour quelque temps encore de jouer d'une manière tout à fait convenable aux jeux les plus gourmands. Les derniers point à vérifier sont la capacité de stockage (disque dur), et la mémoire vive. Le disque dur doit avoir une capacité minimale de 20 giga-octets, et la mémoire vive doit être aujourd'hui d'au moins 128 méga-octets.

Un ordinateur dont les caractéristiques techniques répondent aux critères précités satisfera pleinement la majorité d'entre vous et, je le souhaite en tout cas, ne fera pas un trou trop important sur votre compte épargne.

Deux dernière remarques cependant : si vous souhaitez investir dans un ordinateur pour le jeu, préférez lui une console, plus facile d'utilisation, moins onéreuse, qui vous permettra de jouer dans votre salon, sachant que la fluidité, la compatibilité, et la jouabilité sont constantes, contrairement à celles d'un ordinateurs. La remarque vaut également pour un lecteur de DVD, sachant qu'installer votre famille devant votre ordinateur n'a rien de convivial, si c'est pour regarder un film. Préférez donc un DVD de salon, en prenant soin de vous assurer qu'il est multizones. Si vous avez donc le choix, une configuration lecteur de CD et graveur vous sera d'un plus grand usage.