Réunis en 1964 à Matignon, Chirac, 31 ans, chargé de mission aux affaires aéronautiques, Balladur, 34 ans, conseiller technique aux affaires sociales, s'ignorent. A un "grade" supérieur, l'aîné acquiert une impression de domination, jamais démentie depuis. En 1967 le premier devient secrétaire d'Etat à l'emploi et le second son correspondant à Matignon. Ils travailleront ensemble, cordialement. En Mai-68, l'anti-jeunesse et les accords de Grenelle les rapprochent.
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