Aiguillonné par ses conseillers, Marie-France Garaud et Pierre Juillet, après 27 mois d'affrontements avec le président de la République, il démissionne le 25 août 1976 en convoquant les journalistes à l'Hôtel Matignon pour leur expliquer qu'il ne disposait pas des moyens, ni de la liberté nécessaire à l'exercice de son autorité et à la mise en oeuvre de sa politique. Résolument dans l'opposition, le 5 décembre 1976, lors d'un grand show au Palais des Sports,
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